补充另一则关于“狮子屎”的传说，《太平广记·畜兽八》云：“释氏书言：狮子筋为弦，鼓之众弦皆绝，西域有黑狮子、棒狮子。集贤校理张希复言：旧有狮子尾拂，夏月蝇蚋不敢集其上。旧说苏合香，狮子粪也。”
从民俗上说，狮子是典型的文化“异兽”，在“郑和贡长颈鹿为麒麟”的说法提出之前，人们一般都以狮子为麒麟的原型，这在民间绘画上可见一斑。狮子外形威武，非本土所有，古代中国视狮子为灵瑞之兽。西域诸国曾多次向中国进贡狮子。《东观汉记》载阳嘉中，疏勒国献狮子。司马彪《续汉书》载章和年间，安息国遣使献狮子。
《太平广记》中，将狮子的不同部位都赋予实际上没有的功能，是一种玄学的认知，也是古代中国文献一直都有的某种叙事习惯。狮子的筋拉响的时候其它弓弦会断，狮子尾巴做的拂尘扫过的地方苍蝇不敢落下……同样的，称苏合香为狮子屎，宣传它祛邪避疫，可能是胡商们故弄玄虚的宣传伎俩。当然不可能真的把狮子屎拿来入药和熏闻，但却可以这样来抬身价。
西域的树脂香料最早输入中国时，人们的认知有限，接触的实物也很少。胡商往往夸大其词，而民间舆论天然地容易放大神异传说。旧本题汉东方朔撰的《海内十洲记》记载了西胡月支国于汉武帝征和三年(前90年)在安定(今宁夏固原)向汉朝进贡“返魂香”：
“聚窟洲在西海中……洲上有大山，形似人鸟之象，因名之为神鸟山。山多大树，与枫木相类，而花叶香闻数百里，名为反魂树。扣其树，亦能自作声，声如群牛吼，闻之者，皆心震神骇。伐其木根心，于玉釜中煮，取汁，更微火煎，如黑饧状，令可丸之，名曰惊精香，或名之为震灵丸，或名之为反生香，或名之为震檀香，或名之为人鸟精，或名之为却死香。一种六名，斯灵物也。香气闻数百里，死者在地，闻香气乃却活，不复亡也。以香薰死人，更加神验。征和三年，武帝幸安定，西胡月支国王遣使献香四两，大如雀卵，黑如桑椹。帝以香非中国所有，以付外库……到后元元年(前88年)，长安城内病者数百，亡者大半。帝试取月支神香烧之于城内，其死未三月者，皆活。芳气经三月不歇。于是信知其神物也，乃更秘录余香。后一旦，又失之，检涵，封印如故，无复香也……明年，帝崩于五祚宫”
《十洲记》的前半段，看过返魂香考——沉香异闻录04的朋友应该已经熟悉了，之前我们的结论是，神异传说的覆盖显示了汉以前中国对树脂香料的不熟悉。因为不熟悉，所有诸多传说才有产生和流传的土壤。但现在看来，这个问题还是考虑地简单了，更确切地说，因为不熟悉，人们无法辨别输入中国的到底是什么香，于是传说成为了一个容器。“
返魂香”是苏合还是安息，这是文史学者争论了许多年的问题，但无论是托名东方朔的《十洲记》还是张华的《博物志》，都有太多玄学额传说夹杂其中，乱云垂天以至无法辨别。也有可能，许罗欣和温翠芳都错了，所谓返魂香根本就不是特指某一种香料，它知识一个概念，涵盖了苏合、安息、枫香……也许还有熏陆，有的批次是苏合，有的批次是安息，有时候事几种书脂煎制的复合香。早对树脂香料认知的早期，它可能根本就没有本体，和它的名字一样，是个似是而非的幻影。
《十洲记》里“风生兽”想象图
就像同在《十洲记》里的风生兽，那是一种御风的异兽，你可以说它的设定以豹为原型，但不能说它就是豹子。也许在隋唐时期，有人指着云豹说它是风生兽，事实上这种指称当然是不严谨的，但如果从“原型”的角度看，也未必有什么问题。
实际上，就在“返魂香”段落的后面，《十洲记》还写到了西域月氏国同时进贡了一种猛兽叫伏虎兽：“又献猛兽一头，形如五六十日犬子，大似狸，而色黄。命国使将入呈帝见之，使者抱之，似犬，羸细秃悴，尤怪其之非也。问使者:“此小物可弄，何谓猛兽?”使者对曰:“……搜奇蕴而贡神香，步天林而请猛兽，乘毳车而济弱渊，策骥足以度飞沙。契阔蹊路，于今已十三年矣。神香起天残之死疾，猛兽却百邪之魅鬼。夫此二物，安济众生之至要，助政化之升平……”帝忌之，因以此兽付上林苑，令虎食之。于是虎闻兽来，乃相聚屈积如死虎伏。兽入苑，径入虎头，溺虎口，去十步已来，顾视虎，虎辄闭目”。
有人说，这种伏虎兽的原型是猞猁，也正因为这种传说，隋唐勋贵有在家豢养猞猁的风俗。猞猁当然无法伏虎，但它体型小而杀伤力强，外形漂亮威猛，极有可能人们就是以它为原型，构建出了“伏虎兽”的形象。所以，猞猁是伏虎兽，这是事实上的谎言，但却接近思想史上的真实。
同样的，返魂香究竟所指为何物，我从前更倾向温翠芳老师的意见，觉得它的描述和安息更像。但现在看来，在汉魏时期，香料的指称本来就是乱的，返魂香也未必就像语言学所指示的那样直接是安息香，各种不同的“苏合香”，反而更像是它的源头了。
当然了，中国人民从来都是智慧的，“狮子屎”之说流传市井尚可，骗士大夫则不可持久。事不过隋唐，就有多处文献指出“狮子屎”是妄说。前文已述及，此处不重复。
实际上中医对苏合的效用很早就是清楚的，除了汉代有“返魂”的夸大传说以外，后世一般视苏合香为常见之物，不再用迷幻传说来包裹它。
汉末的《名医别录》说：“苏合香……久服轻身长年。”，有一点“延年益寿”的意思，今天看来或许有些虚妄，可话说回来，在古人的世界观中，当时珍罕的药材又有哪一种不是延年益寿呢？“狮子屎”说的始作俑者陶弘景就明确地知道，苏合香真假难辨，曾主张苏合香只供合香，不宜入药。在胡商信口雌黄、并且惯常将渣滓卖到中国的环境下，这种主张当然是有其道理的。
陶神仙《本草经集注》其实也算是道家神仙卷，丹鼎说盛极一时
《梁书》等也曾表示对于真假苏合香的困惑，说经商贾辗转来中国之苏合香“不大香也”。可见魏晋南北朝时期，流入的苏合香鱼龙混杂，即使勋贵也无法保证自己拿到手的就是真的苏合香……基本上，只有西域进贡的苏合香为真品，这在理论上就只有帝王可享用无虞。
故苏合香膏又称帝膏，后也称帝油流。沈括在未来论及的，宋时大部分进口的真苏合是炮制过的苏合香膏，和魏晋时期进贡的苏合香膏大致应该是一种情况。
而在宋代以后，随着海上贸易量的骤增，中外物质文化交流常态化。人们对苏合逐渐熟悉，贸易中不再存在胡商单方面忽悠的状况了，而且发达的航运体系也允许苏合香油的长距离运输，因此我们能看到沈括说“今用之苏合香”，其性状、颜色基本都是统一了的。
甚至宋人已经开始困惑，从前人们所记载的苏合香为什么和我们今天常用的不一样？我想这一点，刚经历了改革开放的国人应该都是明白的，当开放不充分、信息不对等的时候，我们也曾被各种“西洋镜”晃花了双眼，但只要时代再发展一点，见识再广一些，那些曾经花了我们无数冤枉银子的“高端洋牌”也就退去了光环，市场不再鱼龙混杂，我们也可以和西方的消费者一样基于知识和理性进行挑选。太阳底下没有什么新鲜事，苏合香的混乱和混乱的终结，也同样是按照这个线程演变的。
实验室中的苏合香膏
除了“帝膏”以外，苏合的名称还包括诸多翻译名。苏合香又称兜娄婆、都卢婆、都噜婆、窣堵鲁迦，咄鲁瑟剑、咄竭瑟剑。这些名字都是梵语苏合香sturuk的音译，多出自佛经。
苏合香也是佛香上品。玄奘译《瑜伽师地论》卷三云：“或立四种。谓四大香。一沈香。二窣堵鲁迦香。三龙脑香。四麝香。”，在某一部分文献中，苏合香替代了檀香在“大四合”中的地位，令人惊诧。
《六字神咒经》卷一讲供养文殊师利菩萨在道场诵呪时要用“都卢婆香油（苏合香稀者是）无烟佉陀罗木炭。”
《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》卷7：“若在中夜。取蜜半升，用酥三合。坛前别安一小火炉。以兜楼婆香煎取香水沐浴。其炭然令猛炽。投是酥蜜于炭炉内。烧令烟尽飨佛菩萨。”
这都是苏合香在佛教中的应用。苏合香在西域诸国一般外用，不口服。其具体用途无非是佛教礼佛，烟熏驱蛇，涂身去臭，熏香醒神。只有在中国，它除了乳香，还能入药。
人们希望自身服用神佛飨用之物而获得神佛的生活与生命。谢弗在《唐代的外来文明》中说：“中世纪的远东，对于药品、事物、香料以及焚香等物品并没有明确的区分——换句话说，滋补身体之物与怡养精神之物之间，魅惑情人之物与祭飨神灵之物之间，都没有明确的区分……佛教的传说，也和香料不无关系。”
至少在一开始，他的论断是对的。但随着中医对苏合香认知的不断演进，它的作用从“驱疫”、“延年益寿”等虚指逐渐转向了实指。
汉代《名医别录》说：“苏合香味甘，温，无毒。主辟恶，杀鬼精物，温瘧，蛊毒，痫痓，去三虫，除邪，令人无梦魇，久服通神明，轻身，长年。”这时候苏合香的作用，几乎都是形而上的。
唐代《广济开元方》载有“吃力伽丸”，主要药材包括苏合、白术、麝香、犀角、龙脑等，主要用于“传尸骨蒸，殗殜肺痿，疰忤鬼气，卒心痛，霍乱吐痢，时气鬼魅瘴疟，赤白暴痢，瘀血月闭，痃癖，丁肿，惊痫，鬼忤中，小儿吐乳，大人狐狸等病。”，其中就已经有不少是现实症状了。
现代中医同样认同苏合香味味辛，性温，归心、脾二经，具有开窍，辟秽，止痛的功效，用于中风痰厥，猝然昏倒，胸腹冷痛，惊痫。
对苏合香治疗昏厥的临床研究表明，苏合香有明显的抗凝作用，能显著抑制血小板的凝聚，抗实验性血栓的形成，提高血小板内cAMP含量，能降低血液粘度和红细胞压积，降低血小板聚集率。体内外实验还表明，苏合香能明显延长血浆复钙时间、凝血酶原时间，降低纤维蛋白原含量和促进纤溶酶活性。李永强等发现苏合香具有改善阿司匹林抵抗的性质，可在阿司匹林抵抗性心血管疾病中应用，可以提高阿司匹林抵抗性心血管病患者的生命质量。
此外，大量的老鼠实验表明，苏合香既能对抗苦味酸的中枢兴奋作用，又能缩短戊巴比妥钠所致小鼠睡眠时间，表现为既兴奋又抑制的双向调节作用。这和传统中医所说的“驱邪、正气”，其实是不同阐释体系和不同时代背景下，用不同观察手法得到的近似结果。明代李时珍的《本草纲目》说：“苏合香气香窜，能通诸窍脏腑，故其功能辟一切不正之气。”，古人没有实验室，就用自己的话语体系描述了苏合香“理气”的作用。
宋代以后，以“冠心苏合丸”、“麝香保心丸”为代表的复方合剂大量应用苏合。在现代研究中，认为冠心苏合丸和源自苏合丸的“麝香保心丸”对心绞痛、心肌缺血、心肌细胞纤维化等症状有复合双盲标准的明显效用。苏合香的药学价值也逐渐被现代医学所认知。
在从早期传说的“返魂香”，到一味实证有效的药物和合香常见的香材。苏合香这件“舶来品”，走完了一种“异域奇珍”进入中国的标准流程，并且最终成为了香文化的一部分。早期的迷烟幻雨，至今则成趣闻。
年代的车轮滚滚向前，有人说人类学习历史，却从不向历史学习。此话也不尽然……虽然我们一次又一次犯类似的错误，但是至少我们的眼界已经比千年前开阔了无数倍。历史的天空，也会因每一点微小的认知进步而闪烁。或许随着时间的积累，岁月终将被赋予文明。
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