看清宫剧的时候，偶然听到说皇帝在读“二十三史”，当时就有疑问了。后来，查阅了一些资料，感觉她可能也对，因为不记得是演那个皇帝的清宫剧了，所以就无法准确判断了。
“二十四史”一般指的是乾隆武英殿刻印的《钦定二十四史》，这也是中国古代正史最完整的一次大规模汇刻。主要包括：司马迁的《史记》、班固的《汉书》、范晔的《后汉书》、陈寿的《三国志》、房玄龄的《晋书》（也有说是唐太宗）、沈约的《宋书》、萧子显的《南齐书》、姚思廉的《梁书》和《陈书》、魏收的《魏书》、李百药的《北齐书》、令狐德棻（fēn）的《周书》、李延寿的《南史》（宋齐梁陈）和《北史》（魏齐周隋）、魏徵的《隋书》、赵莹的《旧唐书》（署名刘昫）、宋祁和欧阳修的《新唐书》、薛居正和卢多逊的《旧五代史》、欧阳修的《新五代史》、脱脱的《宋史》《辽史》和《金史》，宋濂和王袆的《元史》、万斯同的《明史》。
“二十四史”是在明朝“二十一史”的基础上形成的。《明史》在顺治二年开始编撰，定稿与乾隆四年，就增加了《明史》成“二十二史”，再后增加《旧唐书》成“二十三史”。后又从《永乐大典》中辑录出《旧五代史》，经乾隆钦定成“二十四史”，上起黄帝（约前年），下止于明朝崇祯十七年（年），全套史书共计卷、约万字，用本纪、列传的纪传体编写，涵盖了我国古代政治、经济、军事、思想、文化、天文、地理等各方面，规模宏大、历史价值极高。
从上文中，可以看出“二十四史”是不断发展而来的。早在三国时期，就有“三史”的说法，它是指《史记》、《汉书》和刘珍《东观汉记》，后来《后汉书》出现，就取代了《东观汉记》。《三国志》出现后，“三史”就变为“四史”了。
历史上还有“十史”，专指《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《后周书》、《隋书》。后来又出现了“十三史”，就是“十史”加上《史记》、《汉书》、《后汉书》。
北宋时期，在“十三史”的基础上，加入《南史》、《北史》、《新唐书》、《新五代史》，形成“十七史”。
来到明朝，又增以《宋史》《辽史》《金史》《元史》，合称“二十一史”。
另外在说一个情况，年，中华民国大总统徐世昌下令将柯劭忞的《新元史》列入，与“二十四史”合称为“二十五史”，但是多数地方不将《新元史》列入，而将赵尔巽的《清史稿》列为“二十五史”之一，如果将两书都列入正史，则形成了“二十六史”，但是这些说法还没有被大众所认可。