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前言：
很多人可能对南北朝的梁国并不非常熟悉，毕竟它只存活了55年，对于浩瀚的历史长河而言，它只是其中的一朵浪花，转瞬即逝。然而，这朵浪花掀起的波澜，却有着极为耀眼的光华。
中国学术界有一个共识就是：我国文化到了六朝时才有了文学的自觉。回望庞大的两汉，军事、经济实力强大，但文学成就却乏善可陈。而南梁，是六朝中文化发展最高的朝代。《宋书》作者沈约、《文心雕龙》作者刘勰、《诗品》作者钟嵘……一大批著名的文人学士均出自南梁。以至于有学术研究者认为，南梁一朝的文学之盛，能与之比肩的可能就只有盛唐和北宋了。那么，为何盛极一时的南梁会快速走向灭亡？侯景真的是这个短命王朝的“刽子手”吗？
▲南梁末年版图
权贵骄奢腐败，才是南梁腐坏的根本
梁朝的建立者萧衍是西汉相国萧何的二十五世孙（《梁书》），本是前朝齐的皇室成员之一。取齐而代之后，萧衍也曾励精图治，所言所行都称得上一位明君。但后期，他却废除典签制度，放纵诸王成为坐拥实权的藩镇。对皇室子孙、氏族大家也一律采取放纵的态度。即使他们犯了罪，也不会受到法律制裁，而是一番家教了事。
▲梁武帝萧衍
萧衍的弟弟萧宏，率军打仗却临阵脱逃，密谋杀害皇帝行动失败后，仍能平安无事，甚至官运亨通，先后出任了太尉、扬州刺史、侍中等朝廷要职（《南史·梁宗室传上·临川靖惠王宏》）。而且，萧宏不仅平庸无能还贪婪成性，其穷奢极欲是权贵腐败的典型代表。据史书记载：王府高屋飞甍，仿佛帝宫；侍女千人，争芳斗艳；库房百间，积钱三亿，绢帛、奇珍无数。梁武帝萧衍看见了，不仅没有责备他极尽搜刮聚财之能，还盛赞他是理财能手。豫章王萧综看不下去萧宏的所作所为，作《钱愚论》嘲讽他，梁衍知道后还站出来力挺萧宏："天下文章题目有那么多，为什么要作这个?"（《南史·卷五十一·梁宗室上》）
▲南北朝贵族出行图所以，我们也不难理解为什么南梁后期会出现政治腐败，官吏贪污，社会风气浮华奢侈，而百姓生活水深火热的局面了。庞大的士族门阀和官僚机构已然成为国家蛀虫，而梁朝百姓为了供养他们，不得不承受沉重的赋役，以至于“人人厌苦，家家思乱”。所以，归根结底，统治集团的骄奢腐败，才是梁朝走向灭亡最根本的原因，侯景只不过是咬破那堤坝的第一只蚂蚁。
统治集团沉湎清谈，重文轻武让国家软弱无力
侯景是个反复无常的人。早年归于北魏将领尔朱荣麾下，后来投靠了东魏的权臣高欢。高欢去世后，侯景不服高欢的儿子高澄的管束，公然判出东魏转而向西魏示好，同时又许十三州向南梁求助（《梁书》卷三）。当时朝中很多大臣都站出来反对，但梁武帝萧衍贪图十三州，于是在宠臣朱异的怂恿下接受了侯景的投奔，并下诏以侯景为大将军，封河南王、都督河南北诸军事、大行台（《资治通鉴》卷一六）。结果入梁一年不到，侯景又起了反心：属城居民，悉召募为军士，辄停责市估及田租，百姓子女，悉以配将士（《资治通鉴》卷一六）。
梁太清元年八月，侯景在寿阳正式举起反旗，十月即攻至朱雀航，紧接着开始围攻建康台城，致梁武帝受困（《资治通鉴》卷一六一）。很多人不明白：为什么一个毫无背景的叛将，竟能在短短两个月内入都城如无人之境。
▲侯景攻占的城市
当时守台城的是谁？都官尚书羊侃，从北巍投奔过来的降将。敌人来袭，诺大一个朝堂竟找不出更合适的将领，只能将全城安危寄托于他国将领，这在古今中外都是不可思议的事。可见，南梁的重文轻武已经到了何种地步。
魏晋时期，清谈盛行。到南梁时，社会风气更是萎靡消极，人们的思想言行被清谈玄学所充斥，不务实事。谏臣郭祖深曾上书梁武帝痛陈国内现状：“比来慕法，家家斋戒，不务农桑，空谈彼岸。”梁武帝没听他的，只是给他升官敷衍了事（《南史·郭祖深传》）。“人士竞谈玄理，不习武事”（《南史》卷七十六），是南梁在军事上无可用之才的根本原因。
▲南北朝贵族清谈图更何况当时士兵地位低下，劳役繁重，整个南梁军心涣散，战斗力低下。“发召士兵，皆须锁械，不尔便即逃散”（《魏书·岛夷萧衍传》），其实，朝廷与军民离心离德，早在侯景来降就已显露端倪。当时为了迎接侯景，梁武帝派出了五万人的主力部队，前往寒山与东魏对战。然而这支“嫡系”军队，有很大一部分士兵都是来自于牢狱之中的服刑之人，其他也大多是农民，整支军队纪律崩坏。而且主帅萧渊明也没有军事才能，军队频频骚扰抢掠周边百姓，他都管束不了，最后只能简单粗暴地给临时征召的囚徒带上枷锁，防止他们逃跑或作乱。这样的一支纪律不严、战斗力低下的军队，对上东魏的正规军，自然是一触即溃。试问，一支看不到希望，与朝廷离心离德的军队，如何能打胜仗？
王恢曾感叹“战国时以一国之力，足以抗匈奴，而秦汉广有天下，竟不能胜。”，这句话对南梁也同样适用。沉湎玄学消极待敌，战而无将，征而无兵，难怪乎侯景叛军一路势如破竹。
大肆兴建寺刹，劳民伤财，让百姓生活雪上加霜
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，南梁覆灭三百多年后，梁武帝在位时的“政绩”仍被万千文人墨客反复提及。如果说梁武帝是古往今来最痴迷佛教的一位帝王，恐怕无人反对吧？中兴二年，萧衍选择在四月初八即佛祖释迦牟尼生日这天登基，正式奔上为佛教痴狂之路（《梁书》卷2《武帝纪中》）。
▲南梁寺庙画作公元年，萧衍撰写《舍道事佛文》发誓信奉佛教，并要求王公贵族乃至平民百姓都信奉佛教。为了方便祭拜佛祖，还令宫城通门直对寺门，早晚频繁入寺（见《六朝事迹编类》）。此外，萧衍更是利用手中权力，大兴土木，广建寺庙，甚至不惜动用国库，以追思双亲、怀念旧居、祭奠高僧等各种名目建造了一大批宏伟壮丽的佛寺，并于寺内设置金、银、铜、石等各式佛像。据统计，梁武帝在位期间，仅都城建康就已有佛寺五百多所，整个梁国佛寺已多达二千八百四十六座，僧尼八十二万余人。
▲南北朝佛像皇帝信佛，本无可厚非。但萧衍作为一代帝王，竟全然不顾社稷安危，不顾大权旁落，不顾群臣反对，不顾朝野哗然，先后四次舍身为寺奴，充当僧役，使得群臣不得不从国库中取大量钱财将其赎回（见《南史》）。
公元年，梁武帝舍身三天，为寺庙住持；公元年，舍身十六天，群臣凑一亿钱将其赎回；公元年，舍身四十七天，群臣们又凑齐两亿钱为其赎身；公元年，萧衍不厌其烦的再次在同泰寺舍身出家，做了三十七天寺奴，群臣们又出一亿钱赎回（见《梁书》）
为梁武帝后三次赎身的花费钱共约四亿，这些钱财均来自治下的黎民百姓。天下百姓本就生活贫苦，梁武帝的行为无异于雪上加霜。后世有人嘲讽梁武帝，说他尽管佞佛，定国号“普通”，最终但却落得个饿死台城的悲惨结局，连个普通人都不如。梁朝天下“自我得之，自我失之”（见《梁书》），不知道在生命的最后一刻，萧衍内心有多少悔意。不过，一切都太迟了。侯景攻陷台城后，城中权贵几乎都被屠戮殆尽，虽4年后被拨乱反正，但南梁终是因此元气大伤，再无力与北魏对抗。盛极一时的南梁，最终慢慢退出了历史舞台。
▲南北朝战乱图
总结：
自古以来，一个朝代的没落乃至消亡，从来不是一人之因。所谓千里之堤毁于蚁穴，当有一只蚂蚁率先啃穿堤坝，证明这个堤坝早已身处危局，摇摇欲坠。梁武帝晚年耽溺于精神世界，任由权贵蛀国，放弃人才培养，任由政权军权旁落的行为，是南梁覆灭的主要原因。即便没有侯景乱梁，那样的时代背景下，也会有其他势力给这个腐败的朝堂予毁灭性打击，只是时间早晚问题。
参考内容来源：
《梁书》
《南史》
《资治通鉴》