公元年，唐玄奘从西天取经后回国，路经盘陀国。在他后来的著述《大唐西域记》中记载，盘陀国首府建筑在一个大石岩之上，背靠陡多河（塔什库尔干河），城周长20多里。这就是国家重点文物保护单位塔什库尔干石头城。
塔什库尔干，塔吉克语为“石头城”的意思。在干燥荒凉的西域（今中亚大部分及新疆地区），共有三个“塔什库尔干”，一个在阿富汗境内，一个在原苏联境内，还一个就在我们新疆的塔什库尔干县。
一
年十月初的一天，我们驱车从喀什出发，前往塔城县。
塔城，就是塔什库尔干县的简称。一路上，车子循环播放着上世纪七十年代的一首著名乐曲《阳光照耀塔什库尔干》。小时候听这首乐曲的时候，满脑子都是一幅景象：遥远的帕米尔高原上，是湛蓝而高远的天空，炫目而热烈的艳阳之下，有遒劲的苍鹰向着天际的雪山飞去，而山脚下是载歌载舞的塔吉克人民。那时候，从来没想过有一天，我会真的来到这里，是的，实在太遥远了。
全球12座米以上的高峰中，有四座在塔县境内，可见帕米尔高原之高，可见塔什库尔干之冷。这个雄奇的“世界屋脊”上，塔县，可以说是我国海拔最高的县了。
在壁立千仞的高山下的国道上，经过一天的疾驰，到达塔县已是晚上七点。饱餐了牦牛火锅后，就在漆黑而静谧的县城住下。翌晨，塔什库尔干果然向我们展现了，湛蓝高远的天空，和炫目热烈的艳阳。
冒着如冬日般的寒冷，先去国家湿地公园金草滩摄影。晨光中金灿灿的草甸，清澈冰凉的雪河水，壮丽而秀美的雪峰，还有近在眼前高高的石头城，给了我们眩晕般迷醉的感觉。一切的一切，美到不真实！
二
从金草滩往上望，虽然已是残垣断壁的石头城，仍然高大巍峨，高高耸立在一座小山一样的高台上。
先民没有先进的工具，如何修建这项浩大而宏伟的工程的呢？这里有一段传说。
古时候，西域有个的色勒库尔国，国王想修建一座城池定居下来，结束居无定所的游牧生活，也为南来北往的商队歇脚。但茫茫的河滩上，雪山水还经常改道，没有建筑施工技术的游牧民族，实在没有办法操作。某一天，一个中原而来的神秘行者对其面授机宜。
于是，国王立即下令，让全国百姓排成行，从塔什库尔干河一直排到阿甫拉西雅布山上采挖和传送石块，经过40个昼夜的苦战运来了足够的石头；又在山下挖土和泥，一桶一桶地传递到高地上，又经过40天的努力，泥土攒够了；再经过40个昼夜的奋战，—座宽敞宏大的宫室建成了，这座宫室就是今天的石头城的雏形。
三
早饭后，簇拥着塔吉克族讲解员，登上高高的土台，来到石头城参观。
塔吉克族是我国唯一的“原住”白种人，高鼻深目，皮肤白皙，盛产美女帅哥，能歌善舞。年轻的讲解员帅得令人发指，内地来的女游客没完没了地与其合影录像。
生活在海拔3、4千米的帕米尔高原上，塔吉克族有“彩云上的人家”或是“高原上的雄鹰”之誉，形容其居住地之偏远与高冷。他们是欧罗巴人种印度地中海类型，被称作是“被上帝遗忘的子民”。与境外的塔吉克斯坦是不是一个民族呢？说的塔吉克语言是不是一样呢？讲解员小伙子断然否认了这种错误认知，说完全不是一个民族，语言也不通的。
老电影《冰山上的来客》就在此取景拍摄，展现了帕米尔高原苦寒之地的边疆生活。在县博物馆，笔者吕航见识了这个电影歌曲里提及的乐曲杜达尔和热瓦普，原来这两种乐曲大同小异，不细看还分不清。
塔吉克族有六项国家级非物质文化遗产——塔吉克鹰舞、婚俗、马球运动、服饰、民歌，以及引水节和播种节。有幸的是，在景区的民俗园里，有两处大舞台，当地歌舞团为游客们展现了这些民俗。
三
石头城，是古代丝绸之路中道和南道的交汇点。
史上许多旅行家都曾在此驻跸，唐玄奘东归在此记载了“汉日天种”的故事，意大利的马可波罗向世界传播了大头羊（新疆盘羊）的信息，英国探险家斯坦因曾在这里进行考古调查。
城垣的四角有四座大门，其中东北角外城的大门保留较为完好。城堡内有官府、宅第、道路等保存得仍然较完整。城东还有间寺院，当年玄奘路过逗留时，曾在此讲经说法。城西和东南部残存40余间宅第，可以想见到当年城内的繁华。
根据对木碳进行碳14测定，已有多年的历史，大多为晋唐时期的建筑遗存，和少量清代的官署居址。
这里，有过繁华、有过战争……关于塔什库尔干石头城的记载，最早见于《梁书》：盘陀国(今塔什库尔干县)，国有十二城，风俗与于阗（今和田市）相类，出好毡、金、玉。汉代时，这里是西域三十六国之一的蒲犁国的王城。唐代统一西域后，在此设立葱岭守捉所城；元代初期，大兴土木扩建了城郭，石头城一度旧貌换新颜；清代光绪28年，在此设立蒲犁厅，对旧城堡进行了维修和增补。
石头城充分利用了土丘下宽上窄的自然结构，沿土丘边沿起城，城基石砌，城墙用泥、石砌成，有哨所和炮台，防御能力极强。站在城上，俯视城下，脚下是阿拉尔草滩，塔什库尔干河在这里蜿蜒而过……而翻过远处的喀喇昆仑山，就出境到了巴基斯坦了。
是的，这里是我国版图的最西端了。