在南北朝时，洛阳城内流传着一首童谣:“名师大将莫自牢，千军万马避白袍”，就是说不管你什么名将，多少人马，看见穿白袍的骑兵还是最好躲开，用来形容白袍军的威武、勇猛，这里所说的“白袍军”，就是梁朝名将白袍将军陈庆之和他率领的白袍军。
白袍军总共有七千人，他们都是白袍将军陈庆之从军中精心挑选出来的，这些人可以说是当时军队的精英，就像现在的特种部队一样。他们作战时身穿白袍，所以被人称白袍军，这支军队应该是有历史记载的第一支“敢死队”，他们作战勇敢，不怕牺牲，每次作战都抱着“不是你死就是我亡”的决心，碰到这样的对手谁不害怕呀？
其实陈庆之本人也并不是武将出身说他身体文弱，不善骑射。就是这样一个文人，没想后来会建功疆场。陈庆之出身低微，在那个注重门第出身的时代，想出人头地简直太难了，仅仅靠自身努力远远不够，还得有贵人相助才行，其实无论哪个朝代，这都是亘古不变的真理。陈庆之人生中的贵人就是梁武帝萧衍，陈庆之很小的时候，就做了萧衍的书僮，那时梁武帝萧衍还是南齐的雍州刺史。
陈庆之尽心侍候萧衍，深得萧衍喜爱，萧衍酷爱下棋，陈庆之就随时侍候在左右，萧衍经常下棋到天亮，别的下人都熬的受不了，唯独陈庆之始终精神饱满；长期的耳濡目染，陈庆之的棋艺也突飞猛进，经常陪梁武帝对奕，萧衍也非常喜欢他，在萧衍兴兵讨伐南齐时，任命陈庆之为主书，当时陈庆之只有十八岁。
公元年，陈庆之被梁武帝封为武威将军，开始了他从一个文官到武将的生涯，疆场上也从此诞生了一位叱诧风云、令敌人闻风丧胆的白袍将军。其实梁武帝封陈庆之为武威将军，并不是发现他有什么过人的军事才能，而只是单纯的喜欢他，故意提拔、重用他而已，但就是这个文弱的书生，在带兵方面却有了不俗的表现。
第一次带兵的陈庆之，被梁武帝派去接应投降的北魏徐州剌史元法僧，同时保护预章王萧综去接管徐州；这一次的军事行动，因预章王萧综的突然叛逃而失利，但陈庆之能够在如此不利的情况下，最终率领部下全身而退，还拿下了魏国的两处营垒。这一次的军事行动，也充分展示了陈庆之非凡的军事才能，这可能是他将下棋对弈时的领悟，灵活地运用到实战之中了吧。
公元年，梁武帝派陈庆之和大将曹仲宗进攻北魏的涡阳。北魏派出征南将军常山王元昭率十五大军赶来支援，双方僵持不下。陈庆之决定主动出击，随之率军冲击敌方营帐，并将俘虏的头颅砍下摆在阵前，彻底击溃了魏军的心理防线，最后一举打败了魏军。
公元年，陈庆之率七千骑兵保护归顺的北海王元颢到洛阳去，一路上与北魏大军不断交战，北魏的睢阳太守丘大千，手下七万大军，竟被陈庆之的少数先锋部队就给打败了，连一天都不到就投降了；北魏又派出元晖业率领的两万大军来拦截，同样是不堪一击，元晖业也被陈庆之活捉了。
这一次，陈庆之仅靠七千白袍军，一路上与北魏三十万大军激战，竟然将其一一打败，创造了以少胜多的战争神话，这可能就是俗话说：“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的”，这七千个统一着装还不要命的人，一齐上阵冲杀，谁遇到也不好受呀！
陈庆之个人武力值并不高，甚至还很文弱，连普通的弓弩都难拉开，但他却是一位善于带兵的将才，他有胆识、善谋略，《梁书》记载其：“善抚军士，能得其死力”，说明他深受将士爱戴，士兵愿意为其拼命，这其实也是每一位带兵的将领，都应该具备的本领，陈庆之的带兵之道，也的确有后世值得借鉴和学习的地方。
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