《资治通鉴》记载：“(梁武帝)疾久口苦，索蜜不得，再曰：‘荷，荷。’遂崩。”就是说梁武帝生病久了觉得嘴巴苦，想要吃蜂蜜而不能，于是大喊“嗬嗬”数声而死。作为一代帝王，南朝梁武帝是如何由至尊天子沦落为凄惨囚徒的呢？请容小编慢慢道来。
潜龙在渊：
萧衍是名门兰陵萧氏的后人，萧氏建立南齐王朝后，作为远支宗室的萧衍，既是博学多才的一时名士，又是军政全能的国家重臣。他和沈约、任昉、谢朓、范云等当时著名文人彼此诗歌会友，被称为“竟陵八友”。
同时萧衍又担任雍州刺史的要职，坐镇襄阳，守护国家北境，曾在贤首山之战，一举击退敌国北魏号称三十万的大军。
南齐明帝死后，少帝萧宝卷（东昏侯）即位，治国无方，滥杀群臣，京都动荡，人人自危，萧衍趁机于襄阳起兵，率领上千甲士誓师东征，一路上摧枯拉朽、势如破竹击败各方敌军，仅用一年时间就攻下建康，执掌朝政，平定了紊乱的局势，于公元年，取代南齐，建立了南梁王朝。
至尊天子：
登上皇位后，萧衍夙夜不息，勤理政务，即使寒冬腊月也坚持五更起床，批阅奏章时，哪怕右手冻裂生疮亦不停笔。他待人谦恭宽和，即使是小吏面圣，也礼遇之如同接待贵宾。
同时施政宽容，每次断决重罪要犯，必然落泪不忍，郁郁不乐。他更多次召见州县官吏，训诫他们要廉政爱民，对声誉良好的廉吏不吝擢升要职。
改定“百家谱”，重用士族，制九流常选，又立国学，招五馆生，不限门第设立雅馆、士林馆等。
据《梁书》记载，梁武帝萧衍为了广泛纳谏，最大限度地用好人才，下令在门前设立两个盒子(当时叫函)，一个是谤木函，一个是肺石函。如果功臣和有才之人，没有因功受到赏赐和提拔，或者觉得自己的才能未尽其用，可以往肺石函里投书信;如果是一般的百姓，想要给国家提什么建议，可以往谤木函里投书。
萧衍还下令颁行新历《大明历》，此历由著名学者祖冲之于50年前刘宋大明年间制定，相当精密，直到此时才得以颁布发行。
猜忌君王
梁朝众多开国功臣，皆不得重用，帮助萧衍登上帝位的心腹谋士沈约，更屡遭谴责，愤懑而死。反而是萧氏王公宗亲纷纷主持各地军政要务，各大望族的高门名士也纷纷被授予高官显爵。
萧衍的六弟临川王萧宏，侄子临贺王萧正德，次子豫章王萧综等人，不但常年为非作歹，鱼肉百姓，更进而图谋逆乱，萧衍还是屡加宽赦，不予惩处。
后来，萧正德和萧综逃奔北魏，萧衍仍多次暗遣使者劝其返回。萧正德归国后，萧衍声泪俱下训斥一番，继续委以重任。萧综扬言自己并非萧衍之子，而是南齐废帝东昏侯的骨血，他病死敌国后，萧衍派人将其尸骨盗回，居然还以皇子身份礼葬。
舍身同泰寺
对当时皇族亲贵、高门士族和贫寒百姓的尖锐社会矛盾，萧衍无力从根本上解决，而是一味倡导佛教，妄图从精神上麻醉广大民众去安于苦寒，以修来世。
他四次舍身佛寺，扬言要出家为僧，勒逼群臣耗资四亿钱给佛寺，将他“赎回”，更大兴土木作十二层高塔，建康城下竟有佛寺五百余所，外观穷极宏丽，资产更富裕丰沃。
所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，指的就是佛教在这一时期的盛况。——将大批人力财力浪费于求神拜佛，显然根本无助于缓和社会矛盾，而完全是饮鸩止渴。
侯景之乱
侯景“少而不羁，见惮乡里。及长，骁勇有膂力，善骑射。狡猾多计，反覆难知”。后因在东魏斗争中失势而欲投靠西魏，西魏不肯收留他，他于是转而投靠南朝萧梁。
梁武帝不听众人劝阻，执意接受侯景来附，并授侯景大将军、封河南王，并都督河南诸军事。岂料侯景一到河南，便举兵反叛，四处宣告说南梁朝廷亲信小人，朝政昏聩，又广建寺庙，不问耕织，致使百姓民生凋敝、苦不堪言。
迅速召集了十万余众，一举攻破南梁都城建康(今南京)。梁武帝萧衍转眼间成为瓮中之鳖，被侯景囚禁于台城净居殿，不许与人接近。
台城身亡
太清三年（年）五月初二（6月12日），萧衍躺在台城皇宫净居殿，嘴里发苦，索要蜂蜜不得，在发出了两声”嗬！嗬！（表示惊讶）”的声音后，便在饥渴交攻的惨况中逝世，享年八十六岁。同年十一月，葬于修陵（今江苏丹阳市陵口）。谥号武帝，庙号高祖。
梁武帝萧衍，是史上著名的前明而后昏、晚节不保的君主。他在位的四十八年，是整个南朝数百年历史里，持续时间最长、经济文化最繁盛的时期，被称为“文物之盛，独美于兹”的“天监之治”。然而也正是他的统治末期，引狼入室，养寇贻患，造成给江南社会生产带来毁灭性打击的“侯景之乱”，不但让他自己身死国灭，更令南朝国力大损，元气大伤，此后被北方政权吞并，成为大势所趋的定局。