俗话说分久必合合久必分，虽然说最后必然是合，但要到最后一步还是要经历一个漫长的过程。这个过程便是割据势力之间互相消灭对方，壮大自己，从而达到最大的统一境界。这样的过程在中国历史上出现过几次，比如说春秋战国，又比如说魏晋南北朝。南北朝是南朝和北朝的统称，在这个时期，中国南方和北方都分别处于四分五裂的状态。
北方有北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝，南朝则是四个，分别是刘宋、南齐、南梁、南陈。南北混乱，说哪个是正统其实很难，一般认为南朝是正统。但就算是南朝，各朝存在的时间都不长，刘宋59年。南齐23年，南梁55年，南陈32年。要说其中最昏聩的无疑是刘宋，那是接二连三的昏君，而最令人唏嘘的便是南梁了。
整个南梁可以说是始于一人，毁于一人，这人便是梁武帝萧衍。萧衍生于宋孝武帝大明八年（年），他是南齐皇室，还是关系十分密切的那种。萧衍的父亲萧顺之是齐高帝的族弟，后来他能建立功勋，家族背景起到了很大的作用。不过很显然，亲戚是亲戚关系，却并不妨碍萧衍起谋朝篡位的心。
除家庭背景，他后来能以一万人，击败数十万大军。灭了南齐，自己登上地位，另一个很重要的原因便是筹谋已久。萧衍筹略过人，兼有文武之才，才华以及家族地位令他地位逐渐变高。地位变高，野心自然也就大了，萧衍什么时候起的篡位之心没人知道。但想必非常早，也是上天给了他这个机会，南齐的萧昭业登基后只知享乐。
每日不务正业，也从不听大臣劝谏，萧衍便与萧鸾计划废杀萧子隆与萧昭业。萧鸾因此掌握了大权，接着废除萧昭文，自立为帝。作为萧鸾的合作人，萧衍的地位更加显赫，尤其是后来两战北魏。萧衍在常年的战斗中，立下了赫赫战功，不巧萧鸾死得也早。他的儿子萧宝卷那是有名的昏君，动不动杀诸位大臣，搞得朝野慌乱。
在萧宝卷杀了萧衍的哥哥后，他再也无法忍受，联合大臣商议废掉萧宝卷。众人非常赞同，他一招兵，立马有人踊跃报名。这样一来，拥立新帝的事自然也落在了萧衍手里，萧衍从此掌管军国大事。此时他有多少人已经不重要了，一万人对数十万人也没关系，重点是他对付的数十万是否全心全意的对付他。
更高明的一招是，即使他有足够的威望，却还不急着动手。而是静待时机，等着边上的人主动提出，沈约与范云便是主动提出的人。这两人一边联系中领军夏侯祥，一边在民间散步民谣，利用民众的迷信观念为萧衍大造舆论。所以他哪里还需要动手呢？完全是大臣以及百姓，希望他当这个皇帝的啊，以一万兵力登基也很正常。
中兴二年（年）四月初八（4月30日），萧衍登基称帝，建立梁朝。可惜的是萧衍有一手的好算计，晚年却引狼入室，宠信曾在北齐手下干过的侯景。这人表面上归顺萧衍，实际上是想要他的江山，靠着伪装一路打进京城到了萧衍面前。没想到的是发生了一段很有趣的对话，萧衍先是问侯景的家事，吓得侯景以为他要干嘛。
可萧衍只是问问，末了才说了一句：你有忠心于朝廷，应该管束好部下，不要骚扰百姓。可以说，萧衍的登基顺顺利利，退位也是顺顺利利的。不过萧衍万没想到，这两个顺利之间的结局完全不一样，侯景可不是什么善茬。他几乎不答应萧衍的要求，甚至逐渐减少他的饮食，导致萧衍在饥渴交加中逝世。
参考资料：《梁书》