引子
“衣食住行”这四个字几乎概括了人的一生，而“衣”排在第一。如今国家繁荣昌盛，人们的生活品质也逐渐提高，对于衣食住行开始追求质量、功能。如今的纺织品也与时俱进，随之发展，在旧中国时期，中国的纺织业就是近代工业中最为发达的一个产业，其拥有的资产、工业等等都是最多的。但是由于其设备、原料都要依靠外国进口，无法自足，因此在新中国成立之后，以美国为首的帝国主义国家开始封锁中国经济，为了解决这一方法，中国开始改革经济，其中就有纺织工业的改革，让中国实现自给自足。经过七十年的砥砺前行，如今的中国已经成为了世界第二大经济体国家，世界第一纺织大国，人们已经可以吃饱穿暖，甚至还向更高的消费层次前进。
但是在古代，由于技术不发达，人们吃不饱穿不暖，如果到了冬天，寒冷就成为了人们每年都要面临的巨大生存条件。每当时节步入冬天，人们都会为此发愁，特别是穷人，既没有炭火，也没有皮裘。人们为了生存，不得不想尽各种方法保暖，其中就发明了一种衣服——纸衣。
纸衣造纸业的盛行与棉花种植的局限，促进了纸衣的发展
造纸业的盛行造纸术，作为我国的“四大发明”之一，公认为东汉初期的宦官蔡伦是造纸术的发明人。但是其实在年的西安市东郊，就出土了公元前2世纪的西汉古纸，它主要是由大麻与少量的苎麻的纤维制成，因此可以判断出在公元前2世纪，我国就已经出现了植物纤维的纸，只不过没有被众人熟知或者未大规模的生产。
蔡伦在东汉和帝元兴元年（公元年），蔡伦总结前人的经验，发明了造纸术，由于他对造纸术的改进，推进了纸的发展，因此被人们成为造纸术的发明人。在蔡伦之后，也有许多人将其造纸术进行改进，制造出了左伯纸、藤纸等纸。
到了唐朝，随着宣纸的诞生、印刷术的发明，造纸业进入了空前盛况，纸的品种也不断增多。
汉代造纸工艺流程图棉花种植的局限棉花的原产地在印度与阿拉伯，棉花在我国的边疆地区的种植历史要比中原的早，在新疆民丰县东汉墓出土的文物中，就有公元3世纪的棉织品，由此可见在公元3世纪，新疆地区的人们就开始使用棉花。而在新疆巴楚县晚唐遗址中，则发现了草棉的种子，说明新疆种植棉花的历史至少可以追溯到公元9世纪。在唐朝初期纂修的《梁书·西北诸戎传》曾记载：
高昌国……多草木,草实如茧,茧中丝如细，名为白叠子。国人多取织以为布，布甚软白。
其中高昌国就在新疆一带。而我国在宋朝时期，棉花才从南方海南岛、两广等地传入长江、黄河两流域：
宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。——《宋书》
纸衣的盛行唐朝以前，由于常年战乱，全国人口不是很多，最高时期是汉朝，曾达到了万余人。到了唐朝时期，随着经济、文化的发展，国家人口从唐太宗时期的万余人涨到了晚唐万余人口，宋朝从太平兴国时期的万余人到嘉定年间的万余人，人口的暴增，导致农民将土地主要用于种植粮食，而桑麻等就被人们所放弃，此时衣着就成为了这两个朝代的重要问题。而刚好，在这个时期，丝绸之路的逐渐发展，越来越多的国外商人来到唐朝经商，商业日益发达，也刺激着手工业进步，造纸术与造纸行业也得到了发展，造纸原料开始变得丰富，纸的品种也慢慢多了起来。
在造纸行业如此发达的情况下，人们除了将纸用于印刷、绘画、糊窗之外，一些缺少衣服的人就想到用价格低廉的纸做成纸衣、纸被、纸帽等，用于保暖。在《旧唐书·回纥传》中就有记载当时人人都穿纸衣的盛状：回纥纵掠坊市及妆、郑等州，比屋荡尽，人悉以纸为衣。
纸衣、纸被虽然看上去很薄，但是盖上厚厚的一层，依旧可以起到保暖的作用，唐代诗人徐夤专门写了一篇《纸被》夸它：文采鸳鸯罢合欢，细柔轻缀好鱼笺。一床明月盖归梦，数尺白云笼冷眠。披对劲风温胜酒，拥听寒雨暖于绵。赤眉豪客见皆笑，却问儒生直几钱。北宋诗人陆游也曾在《谢朱元晦寄纸被》中赞道：纸被围身度雪天，白於狐腋软於绵。放翁用处君知否？绝胜蒲团夜坐禅。
纸衣除了平民穿之外，和尚也会穿：宋叶绍翁《四朝闻见录·五丈观音》:“转智不御烟火，止食芹蓼；不衣丝棉，常服纸衣，号纸衣和尚。”纸衣不仅便宜、保暖，关键是还好修补，北宋著名诗人苏轼就曾说到纸衣、纸被的修复方法：纸被旧而毛起者，将破，用黄蜀、葵梗五七根，捶碎，水浸涎刷之则如新。或用木槿、针叶，捣水刷之，亦妙。
然而纸衣并不是十全十美的，因为纸衣不通气，如果长久穿纸衣，会对人体产生不良的影响，在宋朝苏易简《文房四谱·纸谱》中就有记载：山居者常以纸为衣，盖遵释氏云，不衣蚕口衣者也。然服甚煖，衣者不出十年，面黄而气促，绝嗜欲之虑，且不宜浴，盖外风不入而内气不出也。纸衣的衰落到了明朝时期，棉花大量的在中原内地种植，且其种植推广已经超越了丝麻，人们才逐渐放弃纸衣，穿上棉衣。参考资料：《梁书·西北诸戎传》、《宋书》、《旧唐书·回纥传》、《纸衣与纸被》图片源于网络，如有侵权，请联系删除！