在讲梁武帝是如何饿死之前，先了解一个当时有名的相师，也是一位道士，也是历史上著名医学先师――陶弘景。
唐.李延寿《南史·陶弘景传》：“国家每有吉凶征讨大事，无不前以咨询。月中常有数信，时人谓为“山中宰相”。
话说这梁武帝萧衍未曾做皇帝前，就和陶弘景是好朋友。萧衍初夺得大权预备立国，但取什么朝代名称，一时打不定主意。陶弘景根据当时流传的童谣和预卜吉凶的书籍，说其国号应当是“水刃木处”,拼起来是“梁”字，萧衍采纳了他的建议，定国号为“梁”。
事后，萧衍为了感谢弘景，派人进山慰劳，同时也让陶为他探求些长生不老的道理，炼些丹药。史书上称当时武帝对陶弘景“书问不绝，冠盖相望”——书信、问候不停传递，使者车辆在途中一辆接一辆，可以相互远远地望见。武帝知道陶弘景是个奇才，几次想请他出山做官，但陶坚辞不出。
皇帝的诏书采得急了，他就画了两头牛让人带去呈给武帝。画中一牛散放在水草间，一牛则被加上了金笼，有人执着鞭子在驱赶它。武帝一看，明白了意思，笑着说道：“这人没有什么荣华富贵的欲念，看来是打算仿效在泥淖中拖着尾巴自由爬行的乌龟(语出《庄子》比喻自由自在的隐居生活)，哪有招徕的办法?”只是有军国大事，仍然派人咨询，“山中宰相”便由此而来。
陶弘景有“鉴人之术”，观人吉凶休咎，百无一失，曾观梁武帝后对其曰：“君，腾蛇入口，恐终将饿死。”
武帝听言，不以为然，笑曰：“我贵为帝王，岂能饿死？”
弘景见其顽愚不化，不再多言，又恐跟着受牵连，故高官厚禄而不受，避隐不出。
后来，果然应验，《资治通鉴》是这样记载的：“(梁武帝)疾久口苦，索蜜不得，再曰：‘荷，荷。’遂崩。”
就是说梁武帝得病口苦难耐，想要吃口蜂蜜而不能，于是大喊“嗬嗬”数声而死。（口苦其实就是肝火太旺，使胆液外溢，服用泻肝火的药物就可痊愈。）
为什么，贵为帝王的梁武帝想吃点蜂蜜而没人敢给呢？容我慢慢道来：
话说南北朝时期，民族混战，天下分裂，北方少数民族屡屡南下，汉族朝廷偏安江南，百姓生活困苦、民不聊生。
佛教在这一时期传入中国，并在一片混战的局势中迅速传播开来，平民百姓将它当作祈求来生的期望和寄托，达官贵族将它当作逃避现实的借口和托词。
朝廷更是屡屡将佛教定为国教，广建寺庙，重金资助，从而造成了“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的兴盛局面，僧尼数量也大大增加。
武帝沉溺于佛教而不能自拔。他下令广建寺庙，全民奉佛，并亲自主持修建了大爱敬寺、大智度寺、同泰寺等，座座规模宏大，极尽壮丽，耗费无数钱财。在他的带动下，举国上下争相修造，到处都是寺院。他还下诏优待僧尼，出巨资资助各地僧尼研习佛法、聚众讲经。据《梁书》记载，在梁武帝的支持下，各地寺庙多达座，僧尼82万余人，从而造就了佛教的鼎盛时期。不仅如此，梁武帝还身体力行、率先垂范。
公元年，萧衍舍身进入同泰寺，当了三天和尚，回宫后，下令大赦天下，并改元大通。
公元年，萧衍第二次进入同泰寺，这一次他脱下御衣衮服，在寺中沐浴洗去凡尘后穿上法衣袈裟，长住于寺中，自号三宝奴，并亲自主持法会，向五万善男信女讲解《涅经》。
朝中大臣非常惶恐，最终四处凑集了一亿万钱(古代一亿是十万，一亿万相当于现在的十亿)才将“皇帝菩萨”赎回，但梁武帝执意出家，不肯回宫，群臣无奈，便一起跪于同泰寺外反复磕头，叩请皇帝还宫理政。在寺中和尚的劝请下，他才极不情愿地回到朝廷。萧衍迷恋于佛教，就这样反复四次舍身寺院，追随佛法。
就在梁武帝萧衍沉溺于佛教不能自拔的时候，侯景之乱爆发了。侯景是个已经被鲜卑族同化的羯族人，曾担任过北朝东魏怀朔镇的外兵使，据《南史?侯景传》记载：侯景“少而不羁，见惮乡里。及长，骁勇有膂力，善骑射。狡猾多计，反复难知”。后因在东魏斗争中失势而欲投靠西魏，西魏不肯收留他，他于是转而投靠南朝萧梁。梁武帝不听众人劝阻，执意接受侯景来附，并授侯景大将军、封河南王，并都督河南诸军事。
岂料侯景一到河南，便举兵反叛，四处宣告说南梁朝廷亲信小人，朝政昏聩，又广建寺庙，不问耕织，致使百姓民生凋敝、苦不堪言，迅速召集了十万余众，一举攻破南梁都城建康(今南京)。梁武帝萧衍转眼间成为瓮中之鳖，被侯景囚禁于台城净居殿，不许与人接近。
《资治通鉴》记载，侯景从采石渡过长江的时候，兵马总共只有八千多人，到攻破台城时却已经发展到十几万人了，也就是侯景在南朝是得到百姓的强烈拥护的。而百姓拥护侯景的原因，也正是侯景所宣扬的，萧梁沉溺佛法、僧尼泛滥，朝纲废弛、民生凋敝。所以迅速打败了南梁的三十万兵马，让梁武帝萧衍成为阶下囚。
可见梁武帝崇信佛法，并四次舍身侍佛并没有获得佛祖的保佑，反而落了个国破身亡的可悲下场。
看来，陶弘景确有“先知”之异能，若贪图富贵，岂不也落个身首异处了？