“战神”一词由来已久，主要指古代历史或神话故事中掌管军事战争的英雄人物。后来泛指在战场上嗜杀且勇猛顽强的将军。他们的世界里充满了杀戮和鲜血;他们的名气是用累累白骨堆积而成。
陈庆之，中国南北朝时期南朝梁将领。《资治通鉴》、《梁书》、《魏书》《南史》都记载了陈庆之的事迹。毛泽东对正史《陈庆之传》一读再读，对传内许多处又圈又点，划满着重线，并充满深情地批注：“再读此传，为之神往”(张贻玖《毛泽东读史》)。
陈庆之出身庶族读书人的儿子。两晋南北朝时期，庶族(下级地主或者读书人)和士族(高级地主或者读书人)之间的分界相当严格，庶族不太可能有出人头地的机会。而且他的武艺很差：“射不穿札，马非所便”，因此从青少年至中年都以宫廷侍从的身份度过。但他有胆略，善筹谋。在42岁那年获得了领兵作战的机会，从此迈向了大器晚成的人生巅峰。
年，陈庆之被任命为宣猛将军、文德主帅领兵两千护送萧综接管徐州。北魏派宗亲元延明、元领兵二万进犯徐州。陈庆之率部逼近敌人营垒挥师直击，最终二元的两万人马在一通鼓之间被陈庆之的两千人马击溃。这是他人生第一仗，也是传奇一生的开始
中大通元年，陈庆之领兵攻占荥城，进逼梁国。攻克荥城后，进军睢阳。睢阳守将以十倍兵力据营防守，连筑了九座营垒抵挡。陈庆之七千对七万，一上午就攻陷了其中三座，守将投降。元晖业率领近卫部队两万人占据考城阻挡陈庆之。陈庆之“浮水筑垒”，攻下考城，生擒元晖业。获胜之后，陈庆之继续进军洛阳。
同年，魏帝元子攸分派部众扼守荥阳、虎牢等地，以保洛阳。杨昱、王元庆、元显恭等率羽林军7万守荥阳。魏军兵锋甚锐，荥阳城坚，陈庆之没有攻下。此时，魏将元天穆遣尔朱吐没儿领胡骑五千、鲁安的夏州步骑九千增援杨昱，遣尔朱世隆、王罴率骑兵1万，进据虎牢。魏军共计30万人，对陈庆之进行合围。不久，元天穆与尔朱吐没儿相继而至，魏军一时旗鼓相望。没想到包围圈刚形成，还没来得及进攻，陈庆之已经攻下了七万守军的荥阳。俘杨昱，杀其属下37将，生刳其心而食
不久，上党王元天穆、王老生、李叔仁又率兵4万攻克大梁，并分遣王老生、费穆进据虎牢，刁宣、刁双入梁、宋。陈庆之闻后，率军掩袭，魏军皆降。元天穆率十余骑北渡黄河而逃，费穆忽闻元天穆北逃，遂降陈庆之。陈庆之和部下皆穿白袍，一路上所向披靡，所以洛阳城中童谣曰：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。
接到一连串的败阵报告后，尔朱荣倾北魏百万之众攻打洛阳。陈庆之在元颢看来虽然功劳盖世，但一开始就没想把答应南梁的条件当回事的元颢不可能重用他。陈庆之自己也清楚，因此主动要求到黄河以北去防守洛阳的郎城。尔朱荣要和陈庆之分个高下，于是一直攻打陈庆之，三天打了十一仗，七千人的陈庆之部队把上百万的尔朱荣部队打得死伤惨重，尔朱荣下令退兵。
同年，梁武帝以陈庆之为持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。有妖僧僧强自称天子，土豪蔡伯龙也起兵与之相应，众至3万，攻陷北徐州。梁武帝诏令陈庆之前去征讨，并亲自临白下城为其饯行。陈庆之受命而行，未到十二天，便斩蔡伯龙、僧强。中大通二年，梁武帝加封陈庆之为都督南、北司、西豫、豫四州诸军事、南、北司二州刺史。
大同元年，陈庆之攻东魏，与东魏豫州刺史尧雄交战，因不利而还。大同二年，东魏定州刺史侯景率7万人寇楚州，俘楚州刺史桓和，侯景乘胜进军淮上，并写了信劝陈庆之投降。陈庆之迎来了他一生之中最后一战。陈庆之手下当时不到万人，梁武帝紧张之至，急调侯退、夏侯夔率所部驰援。刚出发不久，前线传来消息：侯景队已经被歼灭，侯景抛下辎重，只身逃跑。陈庆之已击破侯景。
同年豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮使大部分灾民得以度过饥荒。李升为首的多名豫州百姓请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝下诏批准。大同五年十月，陈庆之去世，时年五十六岁。梁武帝追赠他为散骑常侍、左卫将军，谥曰“武”，诏令义兴郡发人为其会丧。
陈庆之，一位刚柔并济的文雅儒将，一生无一败绩，征战15年，每一仗都是以少胜多。虽自身武艺不精，但能百战百胜，且得善终。陈庆之之能不在白起、项羽等人之下，故称之为史上真正的“战神”。
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