南朝梁开国皇帝梁武帝萧衍的结发妻子郗徽出身名门，她的母亲是宋文帝刘义隆之女寻阳公主，她的父亲是太子舍人郗烨。她的祖父郗绍是南朝宋时期的官员，官至国子祭酒，兼东海王师。
郗徽的祖先还有东晋时代的名士郗鉴、郗愔。
名门千金郗徽出生于公元年，她自幼聪慧，善写隶书，好读史传。《梁书》上记载：“幼而明慧，善隶书，读史传。女工之事，无不闲习。”
当初，郗徽的母亲寻阳公主怀孕时，梦见当生贵子，就一心期待着生个儿子。等到郗徽出生，却是个女儿，不过红光照耀房间，器物都很明亮，也让全家人十分喜悦，因为这说明此女是大贵之命。
在封建社会，一女好，千家求婚。向郗徽求婚的人不是普通人，都是皇帝王爷。
南朝宋后废帝刘昱曾想娶她为皇后（求婚时，刘昱还是皇帝，没有被废掉），但郗徽的父亲深知刘昱暴虐，当刘昱的皇后并非是好事，于是就想方设法拒绝了。
南朝齐初年，安陆王萧缅也想娶郗徽为王妃，郗家又以郗徽有疾病而婉言推辞了。
这样看来，郗徽的父亲让她放弃了一次当皇后的机会，一次当王妃的机会。也许在郗徽的父亲看来，幸福不是权势地位，女人需要的是一个好丈夫。
连皇后和王妃都不当的郗徽会嫁给谁呢？建元末年，她的父亲郗绍最终看上有神童之称的萧衍，把郗徽嫁给了萧衍，当时萧衍只不过是一个普通贵族，不是皇帝，也不是王爷。
婚后，萧衍和郗徽夫妻恩爱，感情很好。郗徽一共为萧衍生了三个女儿：永兴公主萧玉姚、永世公主萧玉婉、永康公主萧玉嬛，但没有为萧衍生下儿子。
后来，萧衍前往雍州上任，郗徽跟随同去，夫唱妇随。
萧衍很爱发妻郗徽，年轻时一直没有纳妾，可是郗徽连生三女都再没有生育。萧衍三十多岁还没有儿子，于是他纳妾丁令光，三十七岁才有了第一个儿子萧统。
郗徽为人妒忌，她希望丈夫对自己用情专一，可是丈夫为了子嗣纳妾，她很生气，就把气发生小妾丁令光身上。
作为正妻的郗徽对待小妾丁令光蛮横无道，每天让丁令光舂米五斛。而丁令光并非穷家姑娘，也是官家千金出身。丁令光是兖州刺史丁道迁的女儿，从小也是锦衣玉食，哪里干过舂米的体力活？
可是丁令光舂米很努力，经常达到要求，虽然正妻郗徽待丁令光很是严厉，可是丁令光却是一位贤惠的小妾，她不但不记仇，反而越发小心恭敬的侍奉正妻郗徽。
天下的小妾真应该向丁令光学习，丁令光应该是从古到今最贤惠的小妾。
永元元年（公元年），郗徽病逝，时年三十二岁。此后萧衍没有再娶妻，也没有把小妾丁令光扶正。
中兴二年（公元年），萧衍受封梁公，追赠发妻郗徽为梁公妃。
同年，萧衍受禅登基，当了皇帝，建立南朝梁，追谥郗徽为德皇后。萧衍太爱郗徽，此后未立皇后。小妾丁令光虽然是太子生母，为人贤惠，出身也不错，可是终身未当上皇后。
郗徽生前虽然没有当过一天皇后，也没有等到丈夫当皇帝的一天，但是她得到丈夫的爱，丈夫放着活着的太子生母丁令光不封皇后，却追封她这个已经亡故的发妻为皇后，说明在丈夫梁武帝的心里，还是郗徽这个发妻最重要，纳妾只不过是为了生儿子。