我国南北朝时期的某国，有一位凭本事自己打下江山的皇帝特别热衷于信奉佛教。本身作为皇帝，有信仰可以的，可是后来偏偏的对自己的信仰有了疯狂的迷恋，不问国事，导致亡国，朝代更迭。虽然历史上有不少皇帝都信奉佛教，但是没有一位像这位爷一样对佛教的热爱程度达到了巅峰。这位皇帝就是南朝梁武帝萧衍。萧衍可谓是佛教最忠实的信徒，在他的带头引领下，梁朝国内大大小小的寺庙到处都是，这点有世人杜牧的诗为证：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。
萧衍出身极好，是汉初丞相萧何的二十五世孙，也是南齐的皇亲国戚。虽然他出身不凡，是个官二代，但是他一点都没有纨绔子弟的恶习，他音律、书法、绘画、围棋，也就是琴棋书画样样精通，而且还写的一手好文章，与当时沈约等文坛新秀被称为：“竟陵八友”，可谓是官二代、富二代、超级大明星、人生巅峰赢家。
在门阀政治的南北朝时期，显贵的出身昭示萧衍会有一个锦绣前程，而且萧衍本身也具备良好的条件，是一个不折不扣的高富帅，据史书记载：“帝为儿时，能蹈空而行”。可见萧衍小时候就很淘，很聪明，而且还会轻功。萧衍长大后，有算卦的先生称：“两胯骈骨顶端高高隆起，右手手心纹路形似个武字，以后必定显贵”。诚然，古代算卦的真的算的特别准，萧衍后来成为了南梁政权的创始人。但是萧衍虽然当上了皇帝，他并不对这个职位很满意，觉得唯吾独尊，至高无上太寂寞，人活一世还是得有点信仰才有诗和远方那般的洒脱。于是他就成了佛教的忠实“发烧友”，宣布佛教为国教，建造了很多的佛寺佛塔。不仅如此，在生活上萧衍也近乎苦行僧的形象出现在世人面前。据《梁书#武帝本纪》：萧衍是纯素食主义者，每天只吃一顿糙米；他衣着朴素，睡觉用的被褥数年才更换一次；他不喝酒、不吃肉、不看表演、不好色、早睡早起，四十岁的时候就戒色了，在修身养性方面堪称是清心寡欲的模范皇帝。
萧衍相当和尚想的发疯，京朝开佛家经典讲座，人称“皇帝菩萨”。梁武帝普通三年（公元年）萧衍第一次脱下龙袍，换上袈裟，当起了和尚，但是由于可能思想觉悟不够，思想准备不充分，没能适应庙里青灯古佛的生活，三天就回宫了。大通三年（公元年）萧衍第二次舍身同泰寺，这回他是铁了心当和尚，与跪地哀求他的大臣相持了七十三天，终于当上了和尚。但是俗话说：“国不可一日无君”。大臣们商量了无数次，也没出个结果，原来按照当时的规矩，和尚还俗，家里人要出一笔钱给寺庙为其“赎身”，后来大臣们认为萧衍这般做法原来是有目的性啊，就咬牙凑钱捐了一个亿的钱，把萧衍赎了回来继续做皇帝，而萧衍象征性的用这笔钱翻新了几座寺庙，剩下的全放自己的小金库了。萧衍不吵着当和尚这事过了能有十几年，大同三年（公元年），萧衍第三次舍身，众臣又拼命反对，可是皇帝一言九鼎，说出家就出家，谁敢拦他？大臣们心里暗暗叫苦，只好花了两亿又给萧衍“赎身”。一般来说，事不过三，有这三回就够了，可萧衍却上了瘾，也尝到了吃回扣的甜头。太清三年（公元年），萧衍第四次舍身，大臣们都快疯了，真没见过这样的皇帝啊，这每次赎身都得凑钱，那些家底丰厚的、贪官出点血也就罢了，花完的钱从老百姓身上榨出来即可，可是苦了那些清官，本来就够穷的，还被皇帝一次一次的“敲竹杠”，但是凑钱谁也躲不过，都借高利贷替皇帝赎身了，折腾的鸡飞狗跳。
后来，降将侯景闹革命，率兵攻打南京，在这紧急关头，萧衍却不紧不慢，依然每天吃斋念佛，大臣劝他加强防御，他却说：“侯景算个屁，让他嚣张一会吧，我一会拿个小树杈都抽死他！”大话没说完多一会，城破，萧衍被俘。侯景称帝后，刚开始对萧衍还有点人道主义精神，不让萧衍饿死，每天送点食物勉强活命，渐渐的就一粒米都不给萧衍了。没几天，萧衍被活活饿死，享年八十六岁而不得善终，成就了一段皇帝被饿死的“神话”。